軍隊訓(xùn)練營內(nèi)，正在組織一次賽跑。
士兵卡爾身材瘦小，他已多次感到體力不支，眼看自己越來越落后了。似乎越往后路線越復(fù)雜，到后來他已經(jīng)是寸步難行了。
就在卡爾感到體力快透支的時候，面前出現(xiàn)了一個岔路口，旁邊豎立著兩個指示牌：一條是軍官跑道，一條是士兵跑道。憑著過去的經(jīng)驗，卡爾知道通常軍官跑道要比士兵跑道更平坦，更容易到達終點。雖然心中有一些不平，但卡爾依然朝著士兵跑道的方向繼續(xù)跑去。很多士兵也看到了指示牌，可大多數(shù)人選擇了軍官跑道。
奇怪的是，卡爾感到腳下的路似乎平坦了許多，跑起來也更輕松。更令人驚奇的是，卡爾沒跑出多遠，居然在通過一個黑暗的隧道后看到了前方飄揚的彩旗，還有設(shè)在終點處的主席臺——他已經(jīng)跑完了整個路程。
麥克遜將軍親自過來與他握手，并祝賀他跑出了前十名的好成績。卡爾感到不可思議，過去他甚至連前五十名電沒有取得過。
他問麥克遜將軍，那些選擇軍官跑道的士兵都在哪里。麥克遜將軍告訴他，他們還在路途中，不知道天黑之前能不能到達。
原來，當(dāng)初設(shè)置指示牌的目的，并不是要讓軍官和士兵分開賽跑，因為這次越野賽根本就沒有一名軍官參加。之所以要這樣設(shè)置，完全是為了考驗士兵們的誠實度。結(jié)果，卡爾以其絕對的誠實贏得了比賽。