非洲大草原的旱季來臨了，飲水成了生活在這里的所有動物最艱難的事情。食草動物和食肉動物四處尋覓著水源。在飛禽的指引下，走獸們終于找到了一個日漸干涸但仍有水的小湖。
獅子最先趕到這里，喝完水后離開了。斑馬、羚羊、跳羚、猴子等陸續(xù)集結(jié)此地。可一個嚴峻的現(xiàn)實擺在它們面前，湖水中潛藏著許多鱷魚，個個虎視眈眈。岸上的動物顯得惶恐焦躁。不敢輕易靠近。但又無法忍耐饑渴的折磨。
最先冒險的是勇敢的斑馬。領(lǐng)頭的一匹試探著靠近湖水，低下頭小心翼翼地喝了一口，然后抬起頭觀察一下再低頭喝。接著其他的斑馬也鼓足勇氣相繼靠近，低頭，飲水……突然，一只鱷魚咬住了獵物，一匹體格較弱的斑馬成了犧牲品，別的斑馬紛紛后退。
鱷魚的強悍有目共睹，可生存成了動物們唯一的渴求，眼睜睜地看著一些動物脫水后倒下，它們只能選擇冒險。于是，羚羊、跳羚、角馬等不間斷地先后靠近湖水。一場生與死的較量、進攻與脫險的游戲一遍又一遍悲壯地演繹著……
雖然許多動物不幸地落入兇殘的鱷魚之口，但饑渴難耐的“悲壯者”仍舊選擇“沖鋒”。
與此相反，猴子并不輕舉妄動。原來，大多數(shù)猴子“探索”出一條飲水的巧妙方式：在離湖不遠的岸邊沙地上挖出洞穴，湖水會從地下滲透過來，這足以讓猴子們活下去。
猴子爭水的巧妙方式，給人們一個啟示：勇敢的冒險有時并非明智之舉，而另辟蹊徑的智慧才是取勝的法寶。